Il peut, si vous avez la chance d'en posséder un, vous révéler des personnages inconnus, des mariages etc. Vous pouvez aussi trouver en marge ou au dos des photos, des impressions ou des annotations qui vous permettront peut-être de résoudre quelques énigmes familiales.
Si vous disposez d'une bibliothèque familiale, vous y trouverez sans doute de précieux documents. Feuilletez systématiquement tous les livres qui vous viennent de vos parents; les premières pages peuvent révéler des annotations ou des dédicaces avec souvent des dates et des lieux se rapportant à des événements passés (mariages, communions baptêmes). Vous pourrez trouver dans les bibles et missels des images de première communion d'amis ou parents, des signets annotés. Dans certains livres anciens, des ex-libris et des documents les plus inattendus peuvent être glissés entre deux pages. Vous découvrirez peut-être aussi des cartes postales ou des cartes de voeux annotées, datées et signées; autant d'indices à identifier.
Vous trouverez peut-être des décorations dans vos archives ou sur des photos
- Ordre national du Mérite décret du 3/12/1963
- Médaille du mérite social 25/10/1936
- Palmes académiques > 1808
- Mérite agricole 7/7/1883
- Mérite maritime 9/2/1930
- Médaille pour acte de courage et de dévouement >1818
- Médaille du travail 16/7/1886
- Médaille de la famille française 26/5/1920
- Médaille de la mutualité 1852
- Médaille de l'éducation physique 4/5/1929
- Médaille de la police 30/4/1903
- Médaille des sapeurs pompiers 12/12/1934
- Médaille des chemins de fer 13/8/1913
- Médaille des postes 22/3/1882
- etc.
Certaines de ces médailles ont été supprimées et parfois remplacées par d'autres. La plupart sont assez faciles à reconnaître à partir par exemple des illustrations d'un dictionnaire Larousse. On peut alors retrouver la trace de l'attribution de la médaille auprès de l'administration concernée.
Ces médailles permettent de situer les activités militaires d'un ancêtre et ainsi de les localiser dans le temps et dans l'espace.
- Légion d'Honneur 19/05/1802
- Médaille militaire 22/01/1852
- Croix de guerre (1914-1918) 08/04/1915
- Médaille des évadés 20/08/1926
- Médaille coloniale (barrette précisant la zone)
- Chine 1901
- Tonkin 1893
- Madagascar 1895
- Dahomey 1893
- Dardanelles 1915
- Orient 1926 (campagne de 1915 à 1919)
- Syrie 1919
- Maroc 1901
- Liban 1916
- Interalliés 1922
Même sur des photos médiocres sur lesquelles il n'est pas possible de voir le dessin de la médaille, le ruban et surtout l'anneau permettent d'identifier la décoration (palmes, lauriers, canons, épées). Consulter alors un dictionnaire d'avant 1939 qui donne l'illustration de ces médailles et consulter, pour retrouver trace de l'attribution des médailles, le service historique de l'armée et le musée de la légion d'honneur.
- Croix de guerre (1939-1945)
- Valeur militaire 11/04/1956
- Maintien de l'ordre 1/01/1958
- des déportés 09/09/1948
- de la France libérée 12/09/1947
- du mérite militaire 22/03/1957
- d'Indochine 01/08/1953
- de la résistance 09/02/1943
- de la défense nationale 21/04/1982
L'origine des meubles pourra être déterminée avec l'aide d'un antiquaire pour situer la date et la localisation grâce aux marques des artisans.
Ils méritent un examen attentif, car dès 1697, il est possible en France de relever les poinçons apposés par l'administration et l'artisan.
On trouve 4 poinçons:
un premier dit de charge, un second dit de décharge; le premier est le plus facile à reconnaître et correspond à la perception des taxes sur l'or et l'argent. Il comporte une lettre stylisée changeant tous les ans.
- C en 1697
- D en 1698
- K en 1711
- C en 1719, 1743, 1766
Le poinçon de décharge est plus petit; selon l'époque il représente une couronne, un coq, un caducée, une étoile, une tête... il était appliqué pour attester du paiement de l'impôt.
Un troisième poinçon dit de communauté identifie la ville d'origine
- A Paris
- B Rouen
- C Caen
Les lettres sont également stylisées.
Enfin un poinçon dit de maître, identifie l'orfèvre; ce poinçon est un ensemble de 2 ou 3 lettres couronnées qui sont le monogramme de l'orfèvre.
3 poinçons sont apposés: celui du fabricant, de titre, de garantie
Poinçon du fabricant: c'est un losange comportant les initiales de l'orfèvre pour l'or et l'argent et un rectangle pour le plaqué or.
Poinçon de titre: c'est selon l'époque et les régions (P pour Paris, D ailleurs, Ag argent, Au or)
Symbole
|
Lieu
|
Période
|
Métal
|
| Coq
|
P
et D
|
1798
à 1819
|
Au
Ag
|
| Levrette,
Pégase, Taureau
|
P
|
1819
à 1838
|
Au
|
| Loup,
Lion, Sphinx
|
D
|
1819
à 1838
|
Au
|
| Tête
Michel-Ange ou Raphaël
|
P
|
1819
à 1838
|
Ag
|
| Tête
vieille femme ou Socrate
|
D
|
1819
0 1838
|
Ag
|
| Tête
de médecin grec
|
P
et D
|
depuis
1838
|
Au
|
| Tête
de Minerve
|
P
et D
|
depuis
1838
|
Ag
|
Symbole
|
Garantie
|
Lieu
|
Période
|
Métal
|
| Tête
de vieillard de face
|
GM
|
P
et D
|
de
1798 à 1809
|
Au
Ag
|
| Tête
de coq
|
P
|
P
et D
|
de
1798 à 1809
|
Au
|
| Tête
de lion
|
G
|
P
|
de
1809 à 1819
|
Au
|
| Main
de justice
|
G
|
D
|
de
1809 à 1819
|
Au
|
| Tête
de coq
|
P
|
P
et D
|
de
1809 à 1819
|
Au
|
| Tête
de guerrier
|
G
|
P
|
de
1809 à 1819
|
Ag
|
| Tête
d'homme
|
G
|
D
|
de
1809 à 1819
|
Ag
|
| Tête
de Minerve
|
M
|
P
|
de
1809 à 1819
|
Ag
|
| Tête
de guerrier
|
M
|
D
|
de
1809 à 1819
|
Ag
|
| Faisceau
et hache
|
P
|
P
et D
|
de
1809 à 1819
|
Ag
|
| Tête
de Sardanapale
|
G
|
P
|
de
1819 à 1838
|
Au
|
| Masque
bachique
|
G
|
D
|
de
1819 à 1838
|
Au
|
| Tête
de bélier
|
P
|
P
|
de
1819 à 1838
|
Au
|
| Tête
de Cérès
|
G
|
P
|
de
1819 à 1838
|
Ag
|
| Tête
d'Hercule
|
G
|
D
|
de
1819 à 1838
|
Ag
|
| Masque
de face
|
M
|
P
|
de
1819 à 1838
|
Ag
|
| Tête
d'aigle
|
P
|
P
|
depuis
1838
|
Au
|
| Tête
de rhinocéros
|
P
|
D
|
depuis
1838
|
Au
|
| Tête
de sanglier
|
P
|
P
|
depuis
1838
|
Ag
|
| Crabe
|
P
|
D
|
depuis
1838
|
Ag
|
On pourra trouver les divers poinçons à l'aide d'un contre-fil de grandissement au moins égal à 10. Les poinçons sont apposés généralement côte à côte. Pour plus de détails, consulter l'ouvrage de S.GRANDJEAN, "L'orfèvrerie XVIII° et XIX° siècle" qui donne également des indications précieuses pour identifier l'orfèvrerie européenne.
L'identification (date et lieu de fabrication) peut être complétée par l'identité du possesseur d'origine; on trouvera parfois ses initiales sur des pièces d'argenterie ou même l'initiale du prénom et le nom, surtout en fin du XVIII° et au XIX° siècle.